梁太后：国主被关在五里之外

1067年末谅祚死，七岁的秉常继位，母后梁氏摄政，梁乙埋为国相，子弟进入近要。谅祚摆脱没藏讹庞以后亲政只有数年，国家又交到母后与舅父手里。这样的重复，是婚姻与兵权安排造成的结构，并非儿童天子天生只能无能。

1069年夏方请求去汉仪、复用蕃礼，宋准许。《西夏书事》说梁氏借秉常名义上表，记她不乐汉礼。母后出身于中国的家族，却恢复蕃仪，是确有材料的政治选择；至于她是否为了免受党项贵族批评，刻意“比党项更党项”，仍是后人的解释，不能替她写成已经留下的自白。

衣冠和仪式可以代表立场，却没有把汉官、书籍与对宋交往全部抹掉。争绥州、交换堡寨、册封、贸易等问题继续纠缠；一次复礼，并不自动规定以后所有政策。

1070年李复圭强令少量宋军出击夏方新堡，战败后又诬将领不守节制，杀李信、刘甫等，接着袭掠夏境，杀老幼报功。《宋史》写边怨大起。这些行动在夏军大举入环庆之前，不能从故事里剪掉，留下只有太后为了表现强硬而开战。

夏军分道攻大顺、柔远等城寨，屯榆林，距庆州四十里，游骑到了城下。这里的榆林是庆州附近驻军地，不是一条先打今天陕西榆林市、再一路推进甘肃庆阳的行军线。兵数在书中用“号”二十万、三十万等口径，不能据此精确相加。

守将林广在柔远不为焚薪惊动，募死士夜出袭营；被俘烽卒张吉被逼喊劝降，却反而高声告城内各寨尚完、应坚持，遭杀。郭庆等将领战死，宋仍守了九日。清人辑述又记董毡乘虚攻夏西境，梁乙埋担忧兴、灵，带兵撤回。东面攻城的收获，终究不能抵销西边失守的危险。

另一则故事发生在顺宁。《西夏书事》系在1071年：夏兵围寨，宋方出战中伏，城中害怕。一位李姓娼妓自请退敌，登城掀衣高声骂，把她所知梁氏私事尽数揭出。夏军射不中她，兵士掩耳，担心这些话给自己惹祸，借口粮乏而退。

这则故事保留了边地民间人物的胆气，也保留一种以羞辱女性私生活解释军事退却的笔法。它没有逐句录下骂辞，也没有证明每个军士此前都不知道太后出身；不能再添一场全军闻八卦便傻住的戏。

顺宁解围、1070庆州撤军以及后来1081五路伐夏，是不同层次的事件。李氏故事可以读作逸闻，不能代替粮道、城防与别路作战的作用，也不能拿来证明梁太后本人在城下被骂哭逃走。

1071年宋军取囉兀、修堡，夏国点集不顺，向辽求援。《西夏书事》记辽许以腹里兵三十万相助，夏国内士气因之恢复。许出兵是一件事，军队实际走到哪里、是否入宋境参战，是另一件事。

目前这条材料不足以写成辽三十万大军已列白沟两岸、宋探马奏报后置之不理的完整现场，更不能把夏方另一战役的三十万与它凑成六十万联军。辽后来也通使干预宋夏关系；它的选择包括施压、调停与保留行动余地，不能只由一次许诺就概括为从头到尾绝对中立。

1076年秉常约十六岁，开始亲政。清人书中写他仍听乙埋建议，点集人马出入麟府以示兵威；母族并未随着年龄增长退出。宋也一度因为夏主新亲政，不接纳夏属部族的投附。

他喜欢汉礼，与母后及乙埋不合，身边有秦人李清。1081年，李清劝他把河南地归宋，秉常同意，准备遣人入奏。这里的河南是黄河以南的夏境，不是把今天河南省送出去；这也不只是一个希望宋替自己清君侧的空泛求援。土地、边部与君权一并放上了谈判桌。

梁氏得知消息，与罔萌讹设酒诱李清，执而杀之，随后囚秉常于兴州木寨，距故宫五里许，集兵、断桥，阻绝音信。这里有酒宴诱捕的记载，不能把一杯已核为毒酒当作确定的死法。沈括记李清被诛、主被废；另有边报甚至说秉常遭弑，后来证明他仍在，正说明封锁消息怎样放大不确定。

秉常亲党与诸酋各拥兵自保，不听乙埋招谕。禹藏花麻向宋熙州移文，请讨梁氏并愿举族响应。宋方各路探报也不一致，朝廷要求进一步写明情况；不是所有党项人或所有吐蕃集团已经合成一支拥主起义军。

保安军移牒追问：朝廷将遣生日和仲冬国信使，谁来接诏？夏国现在又由谁主领？梁氏没有答复。国主仍是外交承认的主体，一旦他不能出现，旧有臣属与岁赐关系就被宋方用来追责。种谔主张这是兴师的时机，神宗决定大举进兵；救一个被囚的皇帝，开始通向侵入他国家的战争。