乾顺：旧盟败了，新盟站着受

1099年梁太后死后，乾顺请求向宋告哀、谢罪，起初遭拒，辽道宗又派使解和。年底誓表把此前边患归于母党、奸臣擅权，称凶党已经伏诛，求恢复旧盟。宋哲宗答应，岁赐恢复。《西夏书事》另在四月写宋要求送交嵬保没、㖫结讹遇，乾顺将母后主战之责归给二人，杀后再派使告知。他们在这部辑述中有姓名与时序；誓表本身只称凶党伏诛，并未写乾顺亲手行刑。

对宋和解之外，他继续向辽请求婚姻。道宗时未得允，天祚继位后再请；1102年使臣李至忠称国主秉性英明、谨慎守成，这是在求婚场合说出的赞语。1105年三月，辽封宗女南仙为成安公主，下嫁乾顺。她是宗女，不是必须解释为天祚的亲生女儿。

这场婚姻让旧日甥舅关系更紧密，却不是一句“我不恨你毒死母亲”能交换到的结果。宋、辽、夏的礼仪、土地与盟约都在起作用，乾顺的亲政也不是邻国皇帝能力高低的一次游戏评分。

徽宗朝，宋继续进筑和招诱夏方首领。蔡京急催招仁多保忠，王厚指出保忠未必能带部众过来；联络人被夏军截获以后，保忠失去军政职务。一个可能来降的大将，实际变成一名失去部众的个人，仍值得花重金招来吗？宋廷没有停止逼促。

1104年，宋在石堡旧址筑城，夏方窖藏大量粮粟于附近。乾顺发兵争夺而败；宋将又在边地强迫牧民归附，不从者被杀，夏方求和被拒，再以军队反击。清人甚至责问战争责任岂可只归夏国。故事有互相推动的行动，不必用“拿西夏为收复燕云练手”代替每一项实际政策。

辽使多次请宋罢伐夏兵、归所侵地，1106年宋夏通好。但界议以后仍反复，不能说此时宋把从前夺得的土地一概交还。乾顺在宋军推进时求辽助，在有机会时也出兵夺堡，并非从此只守不攻。

1119年，童贯强令刘法继续深入。刘法率军到统安，遇乾顺的弟弟晉王察哥。夏军以步骑列三阵正面抵挡，又派精骑登山绕到后方；从白天打到傍晚，宋兵没有进食，军马又渴，阵势接连崩坏。这场决定性的战斗在统安一带，不能搬到兴庆府或灵州城下。

刘法趁夜逃，第二天逃至盍朱峗，坠崖折足，被夏方一名士卒杀死。察哥看到首级，想到自己在古骨龙、仁多泉曾回避这位名将的锋芒，反而警告部下，不可恃胜轻出。胜者仍拿败者当作教训，比简单宣告夏军从此战无不胜更有分量。

察哥随后围震武。各书对宋将解围、夏方自行撤走的记法有异，《宋史》夏国传保存他留下城池作为“南朝病块”的说法：难以供粮的新堡，会继续消耗宋的人力与运输。战争之后夏仍有受挫，乾顺又经辽书请求和好，双方终于收兵。胜利给了他谈判空间，却没有让全部战争成本消失。

金军推进辽境时，乾顺最初仍援助旧盟。1122年派五千兵救西京，刚出境就听说城已陷；随后李良辅带三万人赴天德。清人辑述记夏军先击败金军小股斥候与来攻骑兵，因此把连日雨中敌方的迟缓看成怯弱。

大军到宜水后，完颜娄室与斡鲁两军合击，夏军败退。野谷溪水暴涨，许多逃军被冲走。《金史》确认三万援军及宜水败、洪水漂没。夏军并不是一遇金兵便毫无抵抗，可前面的局部胜利，也没有使他们掌握最后的合击局势。

败后乾顺遣曹价问天祚起居、送粮食，1123年再发兵，却被金军在霸德山一带阻挡；又遣使请天祚临夏。天祚也遣使册乾顺为夏国皇帝、索更多兵。邀请入国、使者册封与天祚实际行踪是不同的事，不能顺势搭出他已住进夏宫、同乾顺当面受册的一场戏。

金方给乾顺的选择很明确：照过去事辽的方式称藩、贡献，便有割地；天祚如果到夏境，应当捕送。1124年誓表写天祚当时不在本国，若以后来便不再收留。这是未来的承诺，不是已经把他送交的交接单。天祚最终于1125年在应州新城东被完颜娄室等捕获。

宗翰割出阴山以南等地，金使王阿海来宣誓诏，乾顺想沿用对辽使的旧礼，坐着受命。王阿海不肯：辽、夏是甥舅，金、夏则是君臣。争了数日，乾顺终于起立受诏。土地的增益很快可见，地位的改变也同样落到一次起身上。

清人辑述又记1125年世子仁爱因辽亡、父亲臣金而忧愤死，成安公主哀痛辽亡与儿子，不食而卒。这个家庭结局可以按该书呈现，却不能改成1124年公主自缢。改事金国保住了国家，并不意味着宫中每个人都愿意接受这种生存办法。

1126年，宋在金军进攻下难以兼顾西北。乾顺依金方约定出兵，取天德、云内、武州等地，又争夺西安、怀德等城。西安州位于当时西北边地，不是把今天陕西西安市整个并入夏国。城池几度易手，画在盟书上的利益未必立即变成稳定守土。

《宋史》写兀室率军假称出猎，逐走夏军、夺回天德等地；《西夏书事》此处作兀术，人物归属有异。可以确定的是，金方武力改变了已经许给夏的安排，夏使求和还遭扣留，不能把那次出兵的一切台词都安给完颜宗弼。

1127年前后，金重新规定陝西分界，用北鄙地置换天德、云内。《金史》列出了从麟府、鄜延、环庆、泾原到秦凤、熙河的界线，也记录夏将李遇据约索取威戎时，金将按元帅府约束退军。但后来金方又不想尽给北鄙：这不是强国慷慨给出几千里以后，从此再无纷争。

西夏的土地包含耕地、河渠、草场、盐铁与道路，不能用“都不适合农耕游牧，只够养骆驼”解释其生存。乾顺朝争粮窖、争耕牧堡、争横山部众，本身就是这些地方有价值的证据。金是否愿意分地，也要考虑军队到达、边界控制和对宋战争，不是凭土地一律贫瘠。

1128年，宋使谢亮赴夏求和，被留数月。乾顺答应后送他回去，夏军却跟在使者之后袭定边。1136年又取乐州、西宁；1137年向金请求积石、乐、廓三州，得到同意。扩张有自己的时机，也有夺取、外交转交与再次争夺的不同方式。

承认乾顺善于利用强国战争，并不必替所有扩张洗成无代价的机智。被围的边城、遭掠的居民，与盟书中的界线，是同一件事的两面。

1101年，乾顺在蕃学之外建国学，设三百名弟子，由养贤务供给食粮。它没有把蕃字、蕃学和佛教从国家中取消；汉文儒学得到了新的制度支持，是能够落到学生名额与供养机构的变化，而不是一句民族文化从落后变先进。

儒学之外，他也继续尊奉佛教。《西夏书事》记母后死后他为她供佛祈福，1103年甘州僧人献上三尊古卧佛，他命建寺，赐名卧佛寺。书记僧人夜见光而掘得佛像，那是它所保存的发现叙述；寺院营建与国学供养，则让两种文化活动都留下了具体制度和场所。

1139年，他在灵芝出现后作《灵芝歌》，群臣唱和、刻石纪瑞；数月之后病终。《宋史》与清人辑述均记这首歌的存在，却没有理由在未核全文时替他补一首诗。清书记寿五十六，《宋史》记五十七；1086—1139首尾计为五十四个年头，实历约五十三年，口径应当说明。

结束梁氏摄政、经营教育、利用辽金与宋金战争，都是这段长统治的重要变化。李至忠曾称他英明谨慎，那是求婚使者的赞语；后人仍可从他的选择讨论成败，但不必把赞语当作盖棺定论。晚年任氏入宫并被立后，任得敬得到军职，下一代所面对的外戚问题，也在他的晚年生根。