小梁太后：高车停在平夏城下

1086年，三岁的乾顺继位。父亲秉常在成年后仍被母后囚禁，儿子面对的又是母后和舅父：小梁太后是老梁太后的侄女，国相梁乙逋是她的哥哥。两代亲属关系相接，不能理解成同一个太后活了两遍。

小梁氏成为秉常的皇后、又生乾顺，都在老梁太后1085年死之前；这场婚姻不是老太后死后才仓促安排出来的。1087年宋册乾顺为夏国主，西夏内部的军政大权却仍在梁家手中。

梁氏掌政期间攻守频繁，边堡、耕地、牲畜与人口不断被争夺。以“女流氓”或“战争疯子”概括，既不能解释一块边地为什么必争，也会把国家动员的损耗藏起来。她反复亲临战阵、有强烈掌权意愿，可以从行动判断；十三年五十余战的确数则需要另一套逐役统计，不能用模糊累计给人物定罪。

梁乙逋向国人夸耀对宋作战和所得金帛，把强大的宋朝畏惧他当作功劳。《西夏书事》还写他刑赏自专，谋夺国位，连妹妹也受制于他。共同维护梁家的兄妹，争到最后并没有共享权力。

清人辑述把他的死亡系在1094年十月：嵬名阿吴、仁多保忠、撒辰等得知夺位之谋，集部众讨杀，灭其家。书中又保存旧材料1091年的消息与不同记法，不能假装这一年次从来没有争议。

梁太后不给哥哥继续参与兵政，是裂痕的一部分；能够落实到名字的动手者，则是这些大首领。她并非亲手持刀，也不能把所有首领都凭一个嵬名姓，化成整齐一致的“皇族军团”。乙逋死后，幼主没有立即亲政，母后继续统兵。

1092年，她已在环州亲自领兵。围城七日不下，退经洪德寨，又遭章楶预置的伏兵截击。清人辑述写她用青幕遮住道路，丢下帷帐和首饰，换衣逃出。换装并不是平夏城高车被风吹坏之后的情节，而是六年前另一场败退的狼狈结尾。

1096年，梁太后与乾顺亲督军队攻破金明寨。宋随即加强边防；章楶另在葫芦河川筹建平夏城、灵平寨，控制石门峡与好水川一带交通，其他路也相继进筑。新城改变的不是地图上一个点，而是夏军进出的道路、周围耕牧的空间。

1097年筑城时，夏军乘工程未完来争。姚雄带兵救援，中箭仍战；宋军完成城防后，郭成成为守将。夏方先前的石门峡堡、宋方的新城，共同把这条道路变成必须争夺的要害。

梁氏不断向辽陈述宋侵地、筑城、杀掠，要求干预。辽有时拒绝出兵，有时以边界陈兵和移书给宋来助势；这些行动有自己的年次，不能写成每次都固定有三十万辽军在另一边等着。

1098年十月，梁太后再度亲将大军攻平夏，乾顺与她共同出兵。宋人传记记高车临城、填壕进攻十余日，始终未克。守城者面对的是可以逼近城头的高大攻具，不只是几把随手可推倒的梯子。

《西夏书事》进一步称高车为“对垒”，写能载数百人，填堑前行、飞石激火，昼夜攻击；十三日后粮渐乏，一夜西北大风使冲车震折，军队溃退。这是该书所保存的具体版本。《宋史》章楶传确认高车攻城而夜退，未详写这阵风。

器械被毁可以削弱攻势，但不能据此补出牛皮能免疫石头和热油、所有士兵被高车拍死等工程结论。清辑述写梁氏惭哭、划面逃走，未写换装成女兵；她的退兵，也发生在宋各路出兵牵制、夏军粮乏的背景里。

围城时，夏军还分兵挡熙河、鄜延与秦凤援军，宋将却分别入夏境，杀将、焚族帐、夺牲畜。平夏并不是独立于其他战场的一场器械比赛。退军后又逢大雪，动员过的军队和沿边百姓都要承担后果。

章楶探得嵬名阿埋、妹勒都逋疏于戒备，派折可适、郭成率轻骑夜入军帐，生擒二人，连家口也被俘。高车攻不下，统军又在营中失去；夏方继续出兵的能力遭到打击。

把败因全推给辽不援，是一种可以理解的政治怨望，却不能当成梁太后已经留下的完整内心独白。清人又记此前饥民卖子女到辽与西蕃求食。战争吞下的人命、粮食与家庭，远比一个主帅输了面子更沉重。

1099年正月，梁太后死。《宋史》接着记辽使萧德崇为夏向宋议和，乾顺随后以母党、奸臣擅权解释旧日边患，递交誓表，恢复岁赐。这一段结局把亲政、对宋和解与对辽往来联系起来。

《西夏书事》另有更激烈的叙述：辽道宗厌恶梁氏专权及表辞怨慢，遣人到夏，以毒药杀她，命乾顺掌国政。可以把这作为毒杀说呈现，却不能因为后来的书写得简短，就替它补上接风宴、买通内臣、使者举杯劝酒的一整场戏。

母后与舅父相继离场，乾顺终于获得较大的政策空间。此时他十六岁左右，仍要面对宋的边城体系和辽的强大影响；摆脱梁家，才是下一段统治的开始。