东宫的甲兵：刘劭弑父与刘骏起兵

刘劭是文帝刘义隆的长子，母亲是袁皇后；始兴王刘濬是潘淑妃所生的皇子；后来起兵的武陵王刘骏，又是另一位皇子。濬与骏读音相近，却站在这场宫变的两边。分清他们，才能看清谁向谁传递消息，谁又带兵来讨伐谁。

《宋书·后妃传》记，袁皇后向皇帝求钱接济娘家，常只能得到有限的钱帛；听说潘淑妃有求必应，她便托潘氏求钱，果然很快获准。史书将袁后的怨恨、避见皇帝与后来成疾连在一起。这个记述说明宫中恩宠的落差，却不能直接换算成一次有现代医学依据的抑郁症诊断。

母辈之间的隔阂，没有使两位皇子始终为敌。《宋书》说刘濬刻意迎合刘劭。刘劭拥有储君的地位，也得到父亲长期信任：东宫军队与羽林相当；450年北魏兵临江北时，他曾守石头、统领水军，还反对过父亲的北伐。这个后来弑父的人，并非到宫变当天才忽然有了兵权。

女巫严道育进入宫廷，起初打的是善于养蚕的名义。她自称能役使鬼物，东阳公主与刘劭都信任她。刘劭、刘濬担心自己的过失传到父亲耳中，便请她向神灵祈求；严道育说自己已经上天陈请，事情不会泄漏。兄弟俩尊她为天师，后来又用玉制成文帝的形像，埋在含章殿前行巫蛊。

秘密最终由参与者之间的恐惧泄漏。宫婢王鹦鹉、陈天兴与黄门庆国都知道此事；陈天兴被刘劭秘密杀害以后，庆国担心下一个轮到自己，向文帝告发。搜查人员收出兄弟往来的数百纸书信，也找到埋下的玉人。史书记下的是巫蛊行动及其败露，并不是巫术真能左右皇帝的寿命。

刘义隆震怒，严道育却逃脱了搜捕。两个儿子惶恐谢罪，储位仍被保留下来。《宋书》甚至记文帝对弟弟刘义恭说，刘劭虽然失道，也未必就会使社稷灭亡；等他将来即位，便不再是兄弟二人能管的事。文帝的迟疑确实见于记载，但不能把讲述中替他安排的一整段慈父独白当作宫中原话。

严道育没有就此离开。她改作尼姑装束，藏进东宫；刘濬到京口，又把她带在身边。第一次案发之后，兄弟二人保存下来的，既有原来的身份，也有继续往来的秘密。

453年二月，严道育仍与皇子往来的线索再次传到文帝耳中。京口查获了她的两名婢女，准备送来查问。刘义隆这次开始安排废掉刘劭、赐死刘濬。两种处分并不相同，更不是事先已经决定把两个儿子一同处死。

接下来立谁，又牵动近臣的姻亲。江湛的妹妹嫁给南平王刘铄，徐湛之的女儿嫁给随王刘诞，两人各有属意的人选。文帝自己又想过建平王刘宏，顾虑他不是按次序应立的人。王僧绰劝他尽快决断：若准备废立，就不能拖延；若仍要保全父子之情，也不应在反复疑议中让消息四散。文帝担心刚处死弟弟刘义康，又处罚儿子，会让人认为自己毫无慈爱；王僧绰却说，他更怕后人批评皇帝只能裁弟，不能裁儿。

文帝与徐湛之常常屏退旁人，谈到深夜。《通鉴》写皇帝让徐湛之举烛沿墙察看，防备有人偷听。然而，他又把打算告诉潘淑妃。潘氏告诉自己的儿子刘濬，刘濬随即奔报刘劭。消息走的不是墙外偷听的路，而是皇帝自己打开的那一道门。

东宫开始夜夜宴请将士，有时刘劭亲自行酒。文帝原想借强大的东宫兵防备宗室内变；当太子知道自己将被废黜，这批兵也就成了他抢先动手的依靠。

二月二十一日夜，刘劭伪造诏书，声称鲁秀谋反，皇帝命太子天明带兵入宫。他召集两千余名素来蓄养的兵士披甲，又召萧斌、袁淑等人入内，宣布第二天将有大事。袁淑不肯赞同，到临出发时仍拒绝登车，刘劭便命人杀了他。宫变的第一道阻力，来自东宫自己的人。

次日清晨，朱衣罩着戎服，太子的车驾照平日入朝的样子来到万春门。按旧制，东宫部队不能随便入内；刘劭以假诏为凭，催后队跟进。张超之等数十人持刀直闯殿阁。守门者被诏令和太子身份欺骗，近处值卫又尚未起身，几层防卫就这样被接连越过。

刘义隆与徐湛之谈了一夜，烛火未灭。《通鉴》记文帝举起几案抵挡，张超之将他杀害，徐湛之也没能逃出。等刘劭走到殿阁时，父亲已经死了。弑父政变由他主使，直接行刺者却有具体姓名，不必再把两者合成太子亲手挥刀的一幕。

宫中也有人抵抗。卜天与来不及披甲，拿起弓刀，向东堂的刘劭射击，最终战死。刘劭随后诛杀江湛等人，并命人杀掉潘淑妃。刚刚把危险消息告诉儿子的母亲，并没有从这场抢先发动的宫变中得到保全。

刘劭很快即位，改元太初。他发布的文告却把弑君罪推给徐湛之、江湛，声称自己带兵进殿时已经来不及救父，幸而诛除了凶手。这不是另一份能够与宫变过程等量齐观的事实记录，而是夺位者试图控制解释的诏令。

即位之后，他急忙称病退回永福省，持兵刃防身，夜里列灯警戒。《宋书》又记文帝大殓时他托病不出，后来成服临灵，则号哭不止。可以写下这些行动的反差，却无法凭旁人的记载量出其中究竟有多少悲痛、多少恐惧。

他也询问公卿治国之道，减省赋役与游乐费用，提出将可以开放的田苑山泽借给穷民。这样的措施并未洗去弑君的事实，却说明他在尝试取得皇帝日常发号施令的位置。与此同时，江、徐的亲党被杀；王僧绰起初还获任用，等刘劭搜出他参与废立的奏报，也将他杀害。

从二月夺位到五月败亡，刘劭的统治只有约三个月。《宋书》没有为他立帝纪，而把他与刘濬放入《二凶传》。这是史书对其地位与罪行的裁断，不能仅凭它给所有中国政权排出一张毫无争议的‘首次弑父’或帝王序号表。

此时，武陵王刘骏正在上游。他原奉命统领沈庆之等部，作战对象是沿江被史书称为‘蛮’的地方人群。453年正月，他驻在西阳的五洲；三月，典签董元嗣从建康赶来，将太子弑君的实情告诉他。

《通鉴》接着记，刘劭秘密写信给沈庆之，命他杀掉刘骏。沈庆之求见，刘骏因恐惧而推说有病；将军径直入内，把信交给他。刘骏起初还请求先进去与母亲诀别，沈庆之则表明，自己受过先帝厚恩，愿以行动承担眼前的局面。君臣之间先要越过的，是对彼此用意的猜疑。

沈庆之随即整顿军队。颜竣担忧各镇尚未协同，急于起兵会首尾不相接；沈庆之主张抓住时机，措置兵马。旬日之间，准备完成。刘骏又向各地传檄，南谯王刘义宣、臧质等陆续响应，讨逆不再只是一个王府的行动。

这条起兵经过，有告变者、领兵者和联络四方的步骤。现有这些材料没有落实‘让董元嗣回报拥立，以麻痹刘劭’的那句对白；刘骏的军队也不是一到建康，就能省去战斗直接接收皇位。

四月，柳元景率前锋潜抵新亭，依山筑垒。有人劝他趁新附者多，赶快前进，他却担心过分倚仗名义顺逆，忽略对方仍然握着武器。营垒尚在建设，刘劭派萧斌等统率水陆兵马来攻，自己登朱雀门督战。

柳元景事先约束将士，不要频繁击鼓呐喊消耗气力，只听他的鼓声行动。对方受重赏激励，拼死攻击，一度逼近得手。正在此时，鲁秀敲起退鼓，攻势忽然停顿；柳元景开垒鼓噪出击，将其击溃。刘劭再亲率余众进攻，又败退回宫。道义上的孤立，终于通过阵前指挥、将领选择与实际伤亡变成了败局。

刘骏随后抵达新亭。四月，他就在这里即皇帝位，追改父亲谥号为文帝、庙号为太祖。当时刘劭仍在宫中，甚至同日为自己的儿子举行立太子的仪式。两边都在行使皇帝的权力，而胜负尚待最后一轮进攻。

五月，讨伐军攻破大航，随后进入台城。宫中防线瓦解，刘劭穿过西垣，躲入武库的井中，被军士擒获。《通鉴》记他问天子在哪里，得到的回答是：就在新亭。他曾以假诏打开父亲的宫门，最后等来的，是由弟弟掌握的处置。

刘濬也没能逃脱。他带人南走，遇见刘义恭，还试探能否求得职位效力，最终在押送途中被杀。刘劭、刘濬与其子女、妻妾多人遭诛，严道育、王鹦鹉也被处死。复仇结束了刘劭的统治，却没有让皇族间的杀戮停在两名主谋身上。

北朝《魏书》保存了一首指向这场内斗的建康歌谣。它来自敌国史书，不能代表全城一致的态度；但前见子杀父、后见弟杀兄的并列，留下了与胜利文告不同的观察位置。刘骏以讨逆即位，今后仍要面对由猜忌、宗室兵权和宫廷近臣构成的政局。