南朝 · 宋齐梁陈

363—421，兼及后世怀古 · 身世 · 崛起

辛弃疾词里的金戈铁马，起点是京口一户贫困人家。幼年失母、欠债受困、王谧援手与北府从军，逐渐把刘裕带到孙恩之乱的战场；史籍对那场以少敌众之战的写法不同，英雄形象也在其中成形。

402—408 · 战争 · 易代

刘牢之的降服打开建康门户，桓玄却没能把北府旧部变成安稳的臣属。刘裕等从京口举兵，经过江乘、覆舟山与长江上的追击，恢复晋室；战后拒受部分高位、为同谋请赏和向后秦求还郡土，又让军功进入朝廷与疆界。

409—418 · 北伐 · 战争

刘裕攻灭南燕，再沿黄河西进，夺取洛阳与长安；广固城下的围困、黄河边的步骑交锋和关中的内讧，却让胜利始终伴随代价。攻入一座城，与把它长久守住，是接连而来的两道难题。

405—413 · 用兵 · 蜀地

刘敬宣在蜀地受阻，五年后朱龄石再度出兵。刘裕将行军方向封在密函中，直到白帝才允许打开；真正改变战局的，还包括水路分兵、沿江攻战与对降民的处置。

411—422，兼述晋宋易代 · 易代 · 制度

恢复晋室的人最终取代了晋室。刘裕的政令整顿征役、限制豪强专占山泽，也重新约束地方军府；可是削弱门阀不等于平均分田，皇位交给儿子以后，辅政大臣仍握着决定朝局的力量。

422—426，兼及436 · 废立 · 宫廷

刘义符在宫苑卖酒、泛舟，顾命大臣却在商议更换皇帝。刘义真先被废，少帝继而被执，刘义隆从荆州带着戒备入京；两年后的问罪，又让参与废立者走向不同结局。

424—453 · 治理 · 战役

从劝农赈贷、巡行问疾到430、450与452年的三次北伐，追踪宋文帝的治理与军事决策。河南诸城的反复易手、悬瓠守城和碻磝地道，最终把朝廷规划与前线变化的距离显露出来。

452—453，兼及此前 · 宫变 · 宗室

严道育的玉人被掘出之后，宋文帝一度没有废掉太子。再次发现藏匿女巫，废立密议却从后宫传回东宫；刘劭以伪诏领兵入宫，武陵王刘骏随后沿江起兵，皇位争夺走向建康城下。

453—466年 · 宫廷 · 内战

刘骏的政令与奢纵留下复杂评价，刘子业继位后，近臣、诸王和宫中女性相继卷入暴力。弑帝并未结束争夺：刘彧在建康即位，刘子勋在江州称帝，王朝很快陷入义嘉内战。

466—479 · 宫廷 · 易代

明帝营寺、清除宗室，儿子刘昱却逐渐摆脱所有约束；萧道成在新亭获胜，又在领军府险成箭靶。七夕宫变、四贵分裂与少年顺帝离宫，把宋齐更替还原成几场先后发生的权力争夺。

479—493 · 宫廷与国事

萧道成砸碎玉饰、叮嘱子孙勿相残；萧赜接过皇位后，俭约与游宴、亲情与戒备却始终相伴。

480—490 · 宫廷与国事

虞玩之想查清伪籍，执行中却出现按日索取作弊户的弊端；唐寓之起兵以后，朝廷终于调整了追查旧籍的办法。

489—490 · 宫廷与国事

荆州官员的密奏、被掷进江中的酒肉、燕尾洲上的交战，与一封没有得到归期的临终信。

493—498 · 宫廷与国事

萧昭业从受宠皇孙成为皇帝，萧鸾从顾命辅臣成为新君；哭声、禁门、蒸鱼与太庙，都留下了权力易手的痕迹。

498—502 · 宫廷与国事

萧宝卷的宫廷奢作牵动民间，杀害萧懿又推动襄阳起兵；萧衍借荆州之力东下，经过郢州围城，最终接近建康。

约480年代—507年 · 人物与战役

一名出入文会的齐朝官员怎样成为梁武帝，又如何依靠将领守住新朝的淮河战线。

505—约531年 · 宫廷与宗室

皇帝怎样一次次宽宥弟弟，又怎样面对离国改名的儿子；亲情并没有免去其他人付出的代价。

502—530年代 · 政治与制度

从徐勉拒绝夜间请托，到公车府门前的两只投书函，看梁武帝如何尝试把勤政变成制度。

南齐—南梁时期 · 诗文与人物

一个亲自统军、建立王朝的人，也写衣上余香与欲进还羞；从四首诗中看他如何转换说话的位置。

517—547年 · 信仰与政治

皇帝脱下御服，百官拿钱奉赎；在一再举行的宗教仪式之外，民间的铁钱越来越重，直言的臣子却越来越沉默。

547—548年 · 降将与宫廷

高欢给他的信有一个暗记，梁武帝给他的承诺却经不起另一封信的试探。侯景带着军队、失地和野心南来，逐渐把梁朝的内部裂缝连到一起。

548年 · 战役与人物

一支数千人的军队利用换防空隙渡江，宫廷内应打开道路；羊侃则在惊乱的人群中组织抵抗，把楼车、木驴、火攻和亲情要挟一一挡回城外。

549—550年 · 围城与权力

城外并非没有战斗，城内也并非一开始没有粮食；真正断裂的是补给、协同与信任。侯景攻入宫城以后，活着的皇帝和散去的诸军共同见证了朝廷失去实权。

550—552年 · 战役与诗文

巴陵城使侯景的攻势停住，王僧辩与陈霸先把粮船和军队连到一起；称帝、败逃、船上反杀之后，王伟还想用一首诗求生。

552—557年 · 战乱与易代

侯景死后，建康没有立刻恢复安定；宗室内战、蜀地失守与江陵被围接连发生，梁元帝的书楼和王朝一起走到了火光之中。

503—559年 · 人物与战役

陈霸先由地方小吏进入萧映幕府，经历交州远征、侯景之乱和王僧辩之变；建康城外的断粮与决战，最终把他推向陈朝帝位。

559—570年 · 宫廷与继承

陈霸先死后，一柄剑催出了新君；陈蒨死后，一道要求辅政王出宫的命令，又把叔侄、皇后与顾命大臣推到无法互信的局面。

573—578年 · 北伐战役

徐陵推荐熟悉淮左的吴明彻统军，秦郡与寿阳相继归陈；五年后，熟悉的水战环境中多了一道铁锁车轮，北伐主力失去了归路。

582—584年及以后 · 宫廷故事

陈宣帝病榻旁的一把药刀，险些改变继承；陈叔宝带伤即位，母亲处理政务，宫廷随后在三座新阁、诗歌和近侍之间形成新的权力秩序。

588—589年 · 战役 · 易代

隋军用公开的诏书和五十一万八千大军压向江南，陈廷把已知的风险拖成了等待；白土冈二十里的阵线一旦断裂，长江、城门和井口，都没有再留住这个王朝。